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在 C++ 中没有垃圾回收机制，必须自己释放分配的内存，否则就会造成内存泄露。解决这个问题最有效的方法是使用智能指针（smart pointer）。智能指针是存储指向动态分配（堆）对象指针的类，用于生存期的控制，能够确保在离开指针所在作用域时，自动地销毁动态分配的对象，防止内存泄露。智能指针的核心实现技术是引用计数，每使用它一次，内部引用计数加1，每析构一次内部的引用计数减1，减为0时，删除所指向的堆内存。

C++11 中提供了三种智能指针，使用这些智能指针时需要引用头文件 ：

std::shared_ptr：共享的智能指针
std::unique_ptr：独占的智能指针
std::weak_ptr：弱引用的智能指针，它不共享指针，不能操作资源，是用来监视 shared_ptr 的。

1. 基本使用方法

弱引用智能指针std::weak_ptr可以看做是shared_ptr的助手，它不管理shared_ptr内部的指针。std::weak_ptr没有重载操作符*和->，因为它不共享指针，不能操作资源，所以它的构造不会增加引用计数，析构也不会减少引用计数，它的主要作用就是作为一个旁观者监视shared_ptr中管理的资源是否存在。

1.1 初始化

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// 默认构造函数
constexpr weak_ptr() noexcept;
// 拷贝构造
weak_ptr (const weak_ptr& x) noexcept;
template <class U> weak_ptr (const weak_ptr<U>& x) noexcept;
// 通过shared_ptr对象构造
template <class U> weak_ptr (const shared_ptr<U>& x) noexcept;

在C++11中，weak_ptr的初始化可以通过以上提供的构造函数来完成初始化，具体使用方法如下：

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#include <iostream>
#include <memory>
using namespace std;

int main() 
{
    shared_ptr<int> sp(new int);

    weak_ptr<int> wp1;
    weak_ptr<int> wp2(wp1);
    weak_ptr<int> wp3(sp);
    weak_ptr<int> wp4;
    wp4 = sp;
    weak_ptr<int> wp5;
    wp5 = wp3;
    
    return 0;
}
  • weak_ptr<int> wp1;构造了一个空weak_ptr对象
  • weak_ptr<int> wp2(wp1);通过一个空weak_ptr对象构造了另一个空weak_ptr对象
  • weak_ptr<int> wp3(sp);通过一个shared_ptr对象构造了一个可用的weak_ptr实例对象
  • wp4 = sp;通过一个shared_ptr对象构造了一个可用的weak_ptr实例对象（这是一个隐式类型转换）
  • wp5 = wp3;通过一个weak_ptr对象构造了一个可用的weak_ptr实例对象

1.2 其他常用方法

1.2.1 use_count()

通过调用std::weak_ptr类提供的use_count()方法可以获得当前所观测资源的引用计数，函数原型如下：

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// 函数返回所监测的资源的引用计数
long int use_count() const noexcept;

修改一下上面的测试程序，添加打印资源引用计数的代码：

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#include <iostream>
#include <memory>
using namespace std;

int main() 
{
    shared_ptr<int> sp(new int);

    weak_ptr<int> wp1;
    weak_ptr<int> wp2(wp1);
    weak_ptr<int> wp3(sp);
    weak_ptr<int> wp4;
    wp4 = sp;
    weak_ptr<int> wp5;
    wp5 = wp3;

    cout << "use_count: " << endl;
    cout << "wp1: " << wp1.use_count() << endl;
    cout << "wp2: " << wp2.use_count() << endl;
    cout << "wp3: " << wp3.use_count() << endl;
    cout << "wp4: " << wp4.use_count() << endl;
    cout << "wp5: " << wp5.use_count() << endl;
    return 0;
}

测试程序输出的结果为:

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use_count:
wp1: 0
wp2: 0
wp3: 1
wp4: 1
wp5: 1

通过打印的结果可以知道，虽然弱引用智能指针wp3、wp4、wp5监测的资源是同一个，但是它的引用计数并没有发生任何的变化，也进一步证明了weak_ptr只是监测资源，并不管理资源。

1.2.3 expired()

通过调用std::weak_ptr类提供的expired()方法来判断观测的资源是否已经被释放，函数原型如下：

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// 返回true表示资源已经被释放, 返回false表示资源没有被释放
bool expired() const noexcept;

函数的使用方法如下:

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#include <iostream>
#include <memory>
using namespace std;

int main() 
{
    shared_ptr<int> shared(new int(10));
    weak_ptr<int> weak(shared);
    cout << "1. weak " << (weak.expired() ? "is" : "is not") << " expired" << endl;

    shared.reset();
    cout << "2. weak " << (weak.expired() ? "is" : "is not") << " expired" << endl;

    return 0;
}

测试代码输出的结果:

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2
1. weak is not expired
2. weak is expired

weak_ptr监测的就是shared_ptr管理的资源，当共享智能指针调用shared.reset();之后管理的资源被释放，因此weak.expired()函数的结果返回true，表示监测的资源已经不存在了。

1.2.3 lock()

通过调用std::weak_ptr类提供的lock()方法来获取管理所监测资源的shared_ptr对象，函数原型如下：

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shared_ptr<element_type> lock() const noexcept;

函数的使用方法如下:

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#include <iostream>
#include <memory>
using namespace std;

int main()
{
    shared_ptr<int> sp1, sp2;
    weak_ptr<int> wp;

    sp1 = std::make_shared<int>(520);
    wp = sp1;
    sp2 = wp.lock();
    cout << "use_count: " << wp.use_count() << endl;

    sp1.reset();
    cout << "use_count: " << wp.use_count() << endl;

    sp1 = wp.lock();
    cout << "use_count: " << wp.use_count() << endl;

    cout << "*sp1: " << *sp1 << endl;
    cout << "*sp2: " << *sp2 << endl;

    return 0;
}

测试代码输出的结果为:

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use_count: 2
use_count: 1
use_count: 2
*sp1: 520
*sp2: 520
  • sp2 = wp.lock();通过调用lock()方法得到一个用于管理weak_ptr对象所监测的资源的共享智能指针对象，使用这个对象初始化sp2，此时所监测资源的引用计数为2
  • sp1.reset();共享智能指针sp1被重置，weak_ptr对象所监测的资源的引用计数减1
  • sp1 = wp.lock();sp1重新被初始化，并且管理的还是weak_ptr对象所监测的资源，因此引用计数加1
  • 共享智能指针对象sp1和sp2管理的是同一块内存，因此最终打印的内存中的结果是相同的，都是520

1.2.4 reset()

通过调用std::weak_ptr类提供的reset()方法来清空对象，使其不监测任何资源，函数原型如下：

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void reset() noexcept;

函数的使用是非常简单的，示例代码如下：

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#include <iostream>
#include <memory>
using namespace std;

int main() 
{
    shared_ptr<int> sp(new int(10));
    weak_ptr<int> wp(sp);
    cout << "1. wp " << (wp.expired() ? "is" : "is not") << " expired" << endl;

    wp.reset();
    cout << "2. wp " << (wp.expired() ? "is" : "is not") << " expired" << endl;

    return 0;
}

测试代码输出的结果为:

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1. wp is not expired
2. wp is expired

weak_ptr对象sp被重置之后wp.reset();变成了空对象，不再监测任何资源，因此wp.expired()返回true

2. 返回管理this的shared_ptr

如果在一个类中编写了一个函数，通过这个得到管理当前对象的共享智能指针，我们可能会写出如下代码：

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#include <iostream>
#include <memory>
using namespace std;

struct Test
{
    shared_ptr<Test> getSharedPtr()
    {
        return shared_ptr<Test>(this);
    }
    
    ~Test()
    {
        cout << "class Test is disstruct ..." << endl;
    }

};

int main() 
{
    shared_ptr<Test> sp1(new Test);
    cout << "use_count: " << sp1.use_count() << endl;
    shared_ptr<Test> sp2 = sp1->getSharedPtr();
    cout << "use_count: " << sp1.use_count() << endl;
    return 0;
}

执行上面的测试代码，运行中会出现异常，在终端还是能看到对应的日志输出：

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use_count: 1
use_count: 1
class Test is disstruct ...
class Test is disstruct ...

通过输出的结果可以看到一个对象被析构了两次，其原因是这样的：在这个例子中使用同一个指针this构造了两个智能指针对象sp1和sp2，这二者之间是没有任何关系的，因为sp2并不是通过sp1初始化得到的实例对象。在离开作用域之后this将被构造的两个智能指针各自析构，导致重复析构的错误。

这个问题可以通过weak_ptr来解决，通过wek_ptr返回管理this资源的共享智能指针对象shared_ptr。C++11中为我们提供了一个模板类叫做std::enable_shared_from_this<T>，这个类中有一个方法叫做shared_from_this()，通过这个方法可以返回一个共享智能指针，在函数的内部就是使用weak_ptr来监测this对象，并通过调用weak_ptr的lock()方法返回一个shared_ptr对象。

修改之后的代码为：

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#include <iostream>
#include <memory>
using namespace std;

struct Test : public enable_shared_from_this<Test>
{
    shared_ptr<Test> getSharedPtr()
    {
        return shared_from_this();
    }
    ~Test()
    {
        cout << "class Test is disstruct ..." << endl;
    }
};

int main() 
{
    shared_ptr<Test> sp1(new Test);
    cout << "use_count: " << sp1.use_count() << endl;
    shared_ptr<Test> sp2 = sp1->getSharedPtr();
    cout << "use_count: " << sp1.use_count() << endl;
    return 0;
}

测试代码输出的结果为:

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use_count: 1
use_count: 2
class Test is disstruct ...

最后需要强调一个细节：在调用enable_shared_from_this类的shared_from_this()方法之前，必须要先初始化函数内部weak_ptr对象，否则该函数无法返回一个有效的shared_ptr对象（具体处理方法可以参考上面的示例代码）。

3. 解决循环引用问题

智能指针如果循环引用会导致内存泄露，比如下面的例子：

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#include <iostream>
#include <memory>
using namespace std;

struct TA;
struct TB;

struct TA
{
    shared_ptr<TB> bptr;
    ~TA()
    {
        cout << "class TA is disstruct ..." << endl;
    }
};

struct TB
{
    shared_ptr<TA> aptr;
    ~TB()
    {
        cout << "class TB is disstruct ..." << endl;
    }
};

void testPtr()
{
    shared_ptr<TA> ap(new TA);
    shared_ptr<TB> bp(new TB);
    cout << "TA object use_count: " << ap.use_count() << endl;
    cout << "TB object use_count: " << bp.use_count() << endl;

    ap->bptr = bp;
    bp->aptr = ap;
    cout << "TA object use_count: " << ap.use_count() << endl;
    cout << "TB object use_count: " << bp.use_count() << endl;
}

int main()
{
    testPtr();
    return 0;
}

测试程序输出的结果如下:

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TA object use_count: 1
TB object use_count: 1
TA object use_count: 2
TB object use_count: 2

在测试程序中，共享智能指针ap、bp对TA、TB实例对象的引用计数变为2，在共享智能指针离开作用域之后引用计数只能减为1，这种情况下不会去删除智能指针管理的内存，导致类TA、TB的实例对象不能被析构，最终造成内存泄露。通过使用weak_ptr可以解决这个问题，只要将类TA或者TB的任意一个成员改为weak_ptr，修改之后的代码如下：

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#include <iostream>
#include <memory>
using namespace std;

struct TA;
struct TB;

struct TA
{
    weak_ptr<TB> bptr;
    ~TA()
    {
        cout << "class TA is disstruct ..." << endl;
    }
};

struct TB
{
    shared_ptr<TA> aptr;
    ~TB()
    {
        cout << "class TB is disstruct ..." << endl;
    }
};

void testPtr()
{
    shared_ptr<TA> ap(new TA);
    shared_ptr<TB> bp(new TB);
    cout << "TA object use_count: " << ap.use_count() << endl;
    cout << "TB object use_count: " << bp.use_count() << endl;

    ap->bptr = bp;
    bp->aptr = ap;
    cout << "TA object use_count: " << ap.use_count() << endl;
    cout << "TB object use_count: " << bp.use_count() << endl;
}

int main()
{
    testPtr();
    return 0;
}

程序输出的结果:

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TA object use_count: 1
TB object use_count: 1
TA object use_count: 2
TB object use_count: 1
class TB is disstruct ...
class TA is disstruct ...

通过输出的结果可以看到类TA或者TB的对象被成功析构了。

上面程序中，在对类TA成员赋值时ap->bptr = bp;由于bptr是weak_ptr类型，这个赋值操作并不会增加引用计数，所以bp的引用计数仍然为1，在离开作用域之后bp的引用计数减为0，类TB的实例对象被析构。

在类TB的实例对象被析构的时候，内部的aptr也被析构，其对TA对象的管理解除，内存的引用计数减为1，当共享智能指针ap离开作用域之后，对TA对象的管理也解除了，内存的引用计数减为0，类TA的实例对象被析构。